看完了The Scythian Empire,說明公元前八世紀起歐亞大陸中部的斯基泰帝國及其文化,如何影響其後的米底—波斯帝國、中亞、印度與中國,深刻形塑後來的古典時代。斯基泰文化為歐亞大陸中部四周帶來軍事、政治與宗教哲學創新,包括配合騎射戰術的短弓、新式銅箭頭與箭袋(gorytos),以弓騎兵為主力作戰的新型軍事組織,特式短劍(akinakes)與戰斧(sagaris),大王(Great King)、總督(satraps)與副總督組成的層級封建政治制度,一神宗教與單一大王的聯繫,強調皇室血統神聖與皇家語言的Aria概念,便於騎馬、附有袖與褲的貼身外衣、貼伏的頭盔(bashlyq)與皮製長靴,影響伊朗、中亞、興都庫什等地區語言的帝國斯基泰語。作者指,從現有證據推論,斯基泰的語言與文化影響不是透過貿易與交流,而是透過統治與同化不同地區人群發生。
在斯基泰的皇家血統觀念中,大王是唯一神天神(Heavenly God)的直系後裔,第一位斯基泰王Skula是皇家斯基泰創立者、天神之子Aryapita(意為Aria之父)的第三子。Aria一詞後來在不同的語言中演變︰
古波斯語Ariya = 西斯基泰語 Aria = 大夏語Aria = 古華語*Harya (意為「皇室的」)
*Harya (「皇室的」) > *Harya (「中國的」,「華」與「夏」) →古藏語 Rgya(「中國的」)
*Harya 去鄂音化 > *Harã→*Kara 'Kaya'→古日語Kara(「中國的、韓國的」)
*Harya→*Harya(「吐谷」)→前古藏語 Haźa
*Harya→古印度語Ārya→古藏語 Rgyagar(「印度」)←古華語*Ḥáryaḥwárǎ←古印度語*Āryāwarta (Āryāvarta) (Aryas的故鄉,印度)
*Harya→前古藏語*rgya+-l→古藏語rgyalpo(「國王」)中的rgya-l-(「皇室的」)
斯基泰政治結構由封建層級組成,大王指派封臣至各省,各省封臣則委任自己的從屬封臣。不同封建層級由領主與封臣之間的誓言維繫,天神信仰認為遵守誓言者可在彼世前往天堂。斯基泰人主要活動是畜牧馬、牛與綿羊,生產奶、羊毛、與皮革,定期在不同牧場間移動,也養貓與驢。斯基泰人掌握冶金技術,自行製造甲冑、馬具、箭頭等金屬製品,並參與金屬製品與動物產品貿易換取外國奢侈品。
自公元前八世紀左右,歐亞大陸中部草原的辛梅里亞人(Cimmerians)與斯基泰人向外擴散,在西方抵達米底亞(Media)(現今伊朗西部與北部、土耳其遠東安納托力亞與伊拉克北部),在東方佔據現今圖瓦、蒙古、內蒙古與黃河河套以東的草原帶,當地最早騎馬者考古證據出現在公元前八至七世紀。從公元前八世紀起,騎射戰術突然出現在烏拉爾圖(Urartu,現今亞美尼亞)與亞述北部邊境,騎射者被稱為辛梅里亞人,其文化與斯基泰人相同。公元前676年,亞述紀錄首次記載斯基泰人。
據希羅多德描述,斯基泰人整合統治當時由不同領主割據的米底亞,直至約公元前620年被米底王子基亞克薩雷斯(Cyaxares)推翻。作者指基亞克薩雷斯當時在斯基泰宮廷成長,顯示他很可能屬於皇家斯基泰血統(Aria),或許是來自其父或母。從基亞克薩雷斯的成長經歷看,當時米底人被斯基泰人同化,成為政治上的斯基泰人,與斯基泰人通婚,以斯基泰文化生活。同化過程中令米底亞地區不同人聯合為「斯基泰—米底人」,說一種稱為"Ariana"的斯基泰口語,銘文與文字證據顯示這種語言就是「晚期亞維斯陀語」,與瑣羅亞斯德《伽陀》(Gatha)中的早期亞維斯陀語密切關聯。
米底王國首都Agamatana(希羅多德轉錄為Ecbatana)以斯基泰語命名,王國內的斯基泰服飾、武器、政治結構、宗教等沒有重大改變,許多斯基泰人依然留在米底亞。阿斯提阿格斯(Astyages)在公元前585年繼承基亞克薩雷斯王位,在公元前550年被外孫居魯士二世(Cyrus II)推翻。居魯士二世與其子坎比塞斯(Cambyses)透過軍事征服擴張王國。坎比塞斯在公元前522年進軍埃及期間離世,王位爭奪戰由居魯士表親大流士一世(Darius I)獲勝。大流士一世建立阿契美尼德朝,宣稱自己屬於Ariya皇室血統,以設立在paradise的巨大金帳為皇室象徵,顯示斯基泰的統治正當性觀念仍發揮影響。
坎比塞斯時期已出現顯然與宗教有關的叛亂,由居魯士支持復興的多神信仰,與斯基泰—米底的早期瑣羅亞斯德(Early Zoroastrian)一神信仰衝突。大流士即位後,強調主神阿胡拉·馬茲達(Ahura Mazdā)的至高地位,不能與其他小神相比,指稱多神信仰為虛假與說謊者。這種宗教秩序與封建層級結構對應,擁有皇室血統Ariya的「大王」統治帝國「諸王」,後者統治更小的領主。
大流士一世自認其Ariya皇室血統來自與居魯士二世同祖先的阿契美尼斯,其系譜如下︰
阿契美尼斯(斯基泰語的「大公」)
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鐵伊斯佩斯(Teispes,安善與波斯王)
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居魯士一世(安善) 阿里亞蘭尼斯(波斯)
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坎比塞斯一世 阿爾薩米斯
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居魯士二世「大帝」 希斯塔斯佩斯
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坎比塞斯二世 阿托莎 — 大流士一世「大帝」
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薛西斯一世
古波斯語中有許多屬於伊朗語族但並非古波斯語的名字與字詞,有些學者認為它們屬於阿維斯陀語,即《伽陀》中的語言,另一些學者則認為它們來自稱為「米底語」的伊朗語族。在對比阿維斯陀語、米底語、古波斯語及重構的斯基泰語字詞後(在頁150-1的表4與頁159的表5),作者指古波斯語與斯基泰—米底—阿維斯陀語有明顯分別,後三者是屬於同一口語——作者稱為皇家斯基泰語(Imperial Scythian)——的方言。在阿契美尼德帝國中,統治者與其親屬說波斯語,行政機關掌握在米底人手中,他們說皇家斯基泰語,造成許多古波斯語「政治」詞彙借用自皇家斯基泰語。
斯基泰人在斯基泰語的名字*skuδa在西斯基泰語中演變成skula與saka,在東斯基泰語中演變成sugda(粟特)與*suɣla,再演變成*suŋla(古華語轉譯為匈奴)。在對比重構東斯基泰語與重構古華語後(見頁181表8),作者提出與斯基泰人相關的各中文轉譯字字義,如邯鄲指首都、冒頓指力量來自神、單于指海與河,借指天子、徑路指斯基泰短劍、撐犁指上天等。
秦始皇帝瑯邪臺刻石「六合之內,皇帝之土。西涉流沙,南盡北戶。東有東海,北過大夏。」中的「大夏」,從方向看顯然不是後來也稱為「大夏」的中亞巴克特里亞。瑯邪臺刻石的大夏指歐亞大陸中部草原帶、中國北部與西北部的遊牧部落,在考古學中屬斯基泰人。史記指「匈奴,其先祖夏后氏之苗裔也」,當中的「夏」來自Ḥarya~Aria~Ariya的斯基泰傳承。
戰國時代的趙國首都「邯鄲」,如前所述,來自東斯基泰語「目的地、首都」(*ăɣámătánă)。由於趙國屬於北方邊境,作者推斷當時趙國由斯基泰草原居民與中國農民混居,由此分析趙武靈王「胡服騎射」不是中國學習「胡」文化,而是強調當時在趙國存在已久的傳統,並受到希望趙國轉向中國語言與文化的中國居民反對。墓葬證據顯示,「胡服騎射」的服飾與弓與斯基泰文化特徵相似。
「夏」成為中國傳說中第一朝代的說法從戰國時代開始,在此之前沒有任何銘文與文字指稱商朝以前中國的夏。戰國時代趙國的草原牧民菁英以東斯基泰語Ḥarya指「皇室」,此用法可能從趙國擴散,用以稱呼傳承久遠的王家血統。戰國中國人發明「大夏」稱呼比商朝更早的中國王朝,並以「華」或「夏」代表中國身份。秦始皇帝政在趙國成長,作者認為始皇帝很可能受斯基泰的皇室帝國層級秩序影響,建立與阿契美尼德朝類似、統一標準與思想、以銘文強調統治秩序的帝國。
斯基泰人在歐亞草原東西兩方的影響亦見於城市名字中。米底亞首都在希羅多德著作中稱為Ecbatana,現在稱為Hamadân,但更早期則稱為Agamatāna。在中國,邯鄲源自東斯基泰語*Ăɣámătánă,咸陽則來自類似的*Ăgắmădáⲛă。粟特語中洛陽稱為Saraɣ,此字在後來中世新波斯語、突厥語及蒙古語通常指「王宮」,這可能是受古華語的影響,並透過斯基泰語與其後繼語言粟特語傳播。
作者最後指,在公元前600至400年間,斯基泰人阿那卡爾西(Anacharsis)影響希臘哲學,說斯基泰語的瑣羅亞斯德活躍於斯基泰—米底帝國,釋迦牟尼受斯基泰思想影響,擁有斯基泰名字的老子影響早期中國,都顯示斯基泰對形塑古典時代至關重要。