選舉公平的準則︰
現在針對選舉是否公平，已經衍生出一套標準，若能做到下列這些事，就是公平的選舉︰由中立的單位舉行選舉；選務單位有足夠的能力和資源，採取預防舞弊的措施；警察、軍方和法院公正的對待競選的候選人和政黨；所有參選人有同樣接觸媒體的管道；選區和選舉的相關規定不會下流的傷害反對陣營；允許獨立監票和計票行為；不記名投票受到保障；所有成年人都可以投票；計票過程公開；選舉期間出現抱怨和糾紛時，有套透明和中立的標準可以調停。在投票日之前，極力在自由和選舉的公平間達到妥協，因而衍生出明顯的模式。只要有時間、經驗、勇氣、資源和對該國政治有所瞭解，國際觀察家就會發現偏失和疏失(p. 43)。
石油國家與民主︰
石油對發展中國家施予很多詛咒，特別是自己擁有並掌握油源的國家。原因是，石油國家有較多資源，得以建立並維持打壓的工具——警察的訓練和裝備、軍隊、情報單位，以及其他國內安全單位來監督、處罰反對勢力。這些資源，可能會被用來損害一個組織的自主性與活力，而這樣的自主性與活力，原本可成就一個獨立的公民社會。
第二個影響就是嚴重的腐化。當國家不靠吹灰之力就有如此多的現金湧入，卻欠缺仲裁或複查的機制，其所帶來的誘惑是相當大的。石油財富就像魔術變出來的，是真正從天上掉下來的禮物，完全可以不勞而獲，因此政府官員很容易認為人人有份(pp. 111-112)。
提到缺乏有效機制的掠奪型社會︰
掠奪型社會完全與公民社會相反。第一，掠奪型社會沒有真正的社群，沒有共同的承諾以實現對眾人有利的共同願景，也欠缺對法律的尊重。所有行為都相當憤世嫉俗、投機取巧。那些搶到政治權力的人，滿腦子只想獨佔權力、從中獲利。因此，如果有選舉競爭，這些就會成為血腥的零合廝殺，在這樣的廝殺中，每一件事都是危機，每一個人都輸不起。人們彼此結盟，是為了追求權力與特權，而不是追求平等。相反的，人與人之間的關係，永遠跟着階級高低起伏。平民百姓並非真正的公民，而是侍從者(clients)，屈居於有權有勢的恩庇者(patrons)之下——–恩庇者本身也以侍從者的身份，屈居於更有權力的恩庇者之下。長期不平等的權力與地位，慢慢累積成垂直的依存與剝削關係，而透過恩庇與脅逼，便可穩固這種關係。在掠奪型社會中，官員蠶食國家，強者鯨吞弱者。富人從窮人手中掠取財富，剝奪他們享有公共財的權利。「貪腐已經公認為一種準則」，政治參與由上動員，公民參與相當不足，鮮少見到妥協，「幾乎每個人都覺得自己沒有權力、遭到剝削、不快樂」(pp. 335-336)。
限制權力所須的「水平責任」︰
當水平負責的機關，以有系統的方式，互相連結重疊，政府的廉潔和透明才能發揮到極致。「權責重疊」可以確保，萬一某個機關未能履行揭發、質疑、懲罰等職務，而導致貪腐行為時，另一個單位得以開始進行這個過程。「權責互相連結」，可以使不同機關的職責更加強化，舉例來說，稽查機關如果發現弊案，肅貪委員會可以執行民事懲處，司法機關執行刑事懲罰，而如果過程中有任何一個環節失敗或需要協助時，監察委員可以支援調查與舉報(p. 342)。
作者列出創造水平責任需要良好的法律、資訊自由、專責的肅貪單位、監察委員、公共審計、國會的監督委員會、獨立司法體制、經濟監管機構與專業、獨立、永久的選舉委員會。
公民社會在民主社會的作用︰
公民社會深化與活化民主的方式如下︰監督與消滅濫用國家權力現象，招募並訓練新的政治領袖，發展新的改革議程，提升公民對自身權利與責任的意識。此外，公民社會可以成為開放的重要工具，並且可以藉由下列方法來超越掠奪型國家︰打破「侍從主義」與從屬的垂直關係，培養參政與信任的水平形式，產生超越種族與地方意識的新利益結盟，動員公民要求「更有效率的公共服務」(pp. 350-351)。
非政府組織、獨立的大眾媒體與警覺性高的人民是公民社會的重要部份。
