語言交換——發出者與接收者之間建立於編碼與解碼的基礎之上，且因此依靠一定規則或創造力以進行的一種交流關係——也是一種經濟交換。它形成於生產者與消費者(或者市場)之間一種特定的象徵性權力關係中，其中生產者賦予了一定的語言資本，而消費者，則有能力獲得一定的物質的或者象徵性的利潤。換句話說，言說並不僅僅是需要被理解和破譯的符號(除了在特別的情形中)；他們還是財富的符號，意欲被評價和贊美；也是權威的符號，意欲被相信和遵從(pp. 49-50)。
由此，語言不單是溝通工具，也是社會差距的一種表現︰
應當把語言的社會用途的特殊社會價值歸功於這一事實，即它們趨向於被組織到差別(在韻律與發音之間、在詞匯與句法之間的差別)的系統之中，這種系統按照區別性偏離的象徵性秩序，再生產了社會差別的系統。講話就是要佔用一種或另一種表達風格，這種表達風格通過使用而得以建構起來，並且以其在風格的等級制度中的位置為客觀標誌，而風格的等級制度則顯示了相應的社會群體的等級。這些風格，這些既進行分類又被分類、既劃分等級又被劃分等級的關於差別的系統，成為佔用它們的人們的標誌(pp. 32-33)。
一個社會階級的身體魔力特徵，決定了作為一個階級發音特點的聲音特徵的系統。最常用的發音部位是嘴巴所進行的所有動作的基礎(不僅在說話中，而且在吃、喝、笑等動作中)，因此也是身體魔力的一個組成要素，它暗示著講話的整體發音方面系統性信息。這種「發音器風格」，一種被「肉體化了」的生活方式，就像整個身體的魅力一樣，把發音特徵...... 焊接成為一個不可分割的整體，並且必須被作為整體來對待(p. 75)。
而言語的象徵性權力也來自於社會︰
詞語的權力在於這一事實，即它們並非僅僅是代表作為這些詞語的「傳達者」的個人而宣佈出來的，授權的發言人只能使用這些詞語以作用於其他能動者，並且通過其他能動者的行動，作用於事物本身，這是因為，在他的言說中集中了包括了群體所累積的象徵性資本。......根源於群體通過努力累積起來的資本，其有效使用從屬於一整系列的社會條件，正是這些社會條件界定了社會巫術儀式。為了使施事話語成功所必須滿足的大部分條件，落到了言說者之適合性的問題——或者，更確切地說，他的社會功能——和他所說話語之功能的問題上(p. 87)。
權威話語的特殊性在於，它不僅需要被理解(在某些時候它雖然沒有被理解但是仍然具有力量)，而且它僅在被認可為權威話語的時候才能發揮其特殊的效果。這種認可...... 只是在特定條件下以一種被認為理所當然的方式給予的，也就是說，這些條件界定了合法的用法，它必須由法律許可這樣做的人說出...... 它必須在合法的環境中說出，也就是說它必須在合法的接收者面前說出；最後，它必須按照合法的形式(句法、語音，等等)說出(pp. 88-89)。
通過依法指定的影響(貴人理應行為高尚)，制度儀式產生了最為「真實」的效果，被指定者感到有義務奉行其定義，奉行其功能性的地位。指定的繼承人...... 被整個群體...... 如此認識和對待，而且這種區別和不同的對待只會鼓勵他實現其本質，使其行為與其社會本質相一致(p. 103)。
毫無疑問，制度行為所產生的真正奇蹟在於這一事實中，即它們努力使被神聖化的個體相信，他們的存在是正當的，並且他們的存在具有某種目標。但是，由於象徵性權力根本上的變動、差異以及區分的性質，通過一種詛咒，隨著傑出階級上升為存在，作為其不可避免的對立面，其補充階級則滑落到虛無或者最低級的存在(p. 110)。
言說與現有社會秩序的關係︰
異端批判的推動力量遭遇了正統觀念的阻礙力量。受支配的個體與話語和意識聯合起來...... 因為除非他們對社會秩序的分類看法提出質疑，他們就不能把自己建構成為一個獨立的群體，動員起他們自己或他們自己的潛在能力(p. 127)。
與此相對，佔據支配地位的個人...... 努力通過一種充滿了常識的簡單而透徹的話語，來普遍施加由這一世界所強加給他們的明顯性和必要性的感覺；因為對他們來說，讓事物保持其所是的樣子是符合他們的旨趣的，他們試圖以一種非政治性的話語來破壞政治，這種話語是通過一系列中性化措施或者更有效地，是通過否定措施生產出來的；這種否定尋求把信念恢復到其最初的無知狀態，而且由於其生產的目的就是為了使社會秩序自然化，因而總是借用自然語言(p. 128)。
這不難令人想到作者晚年反對新自由主義的著作與行動。
依作者的看法，從語言學自身研究語言並不足夠︰
當奧斯汀(還有他後來的哈貝巴斯)以 為自己在話語自身之中——就好像是在言語的具體語言物質之中——找到了話語有效性的關鍵時，他以一種最為成功的方式表現出其所犯錯誤的本質。通過試圖從語 言學的角度理解語言表達的力量，通過在語言之中尋找隱藏於語言慣習的邏輯和有效性之中的規律，人們往往會忘記，權威是來自語言之外的…… 語言至多也只是代表了這種權威，表現了它，並把它象徵化了(p. 86)。
書中第三部分說的是學術話語怎樣以中立的外觀影響社會，因為太學術，就不說了。
在註釋裏看到兩本可能不錯的延伸閱讀︰
Distinction : a social critique of the judgement of taste / Pierre Bourdieu ; translated by Richard Nice. London : Routledge & Kegan Paul, 1984.
The political element in the development of economic theory / Gunnar Myrdal ; translated by Paul Streeten. London : Routledge, 1953.
