書中表示自由主義提出「逐步改進」，安撫「危險階級」(作者用此詞時沒有貶義)，並以發展的名義，將共同參與的承諾擱在一邊︰
民主，就是要求在所有層次的政治過程中擁有平等的發言權，並且平等社會經濟的報酬制度。對這股衝勁的最大限制一直是自由主義，自由主義承諾透過理性的改革實現必然的穩定的改善。至於民主要求平等，自由主義主張延後滿足。......自由主義的支柱是它所提供的希望。這個夢如果萎縮，自由主義作為一種意識型態也崩潰，那些危險的階級就會再度變得危險起來(p. 35)。
這個夢最常出現的方式，就是上向流動︰
向上流動使社會兩極化變得理直氣壯。它除掉許多潛在的下層抗議領袖，並且以潛在上進出頭機會的海市蜃樓吸引還沒有掙出頭的人，從而將騷動減到最小。上進的追尋，變成和他人的競爭。每當有一個階層多多少少往上移，底層總是馬上有人補進(p. 210-211)。
書中說，隨著兩種現代性，即科技的現代性與解放的現代性之間衝突加劇，科技改變與人類是否解放並無關連，而資本累積的不平等，只適用於一部分人的自由，更平等的訴求被漠視，也令自由主義的矛盾更為明顯︰
自由主義意識型態的自相矛盾是全盤性的。如果所有人都權利平等，所有民族也權利平等，我們就不能維持資本主義世界經濟向來維持，未來也會維持的不平等體系。如果公開承認這一點，資本主義世界經濟在危險階級(亦即被剝奪的階級)眼中就不會有正當性。一個體系沒有正當性，就不能夠活下去(p. 170)。
作者預言資本主義世界經濟會一直變弱，原因有四︰廉價勞動力嚴重縮減；中層階級受壓；生態危險；移民問題，此四項趨勢令生產成本外部化日益困難，而尖銳的道德與制度危機將會越來越多。
作者指明未來的具體行動綱領是做不到的，但有二方面需要注意，一是相對平等而充分民主的體系，二是不能區分「我們」與「他們」，人權需要真正得到保障。未來的體系可能比資本主義世界經濟好，但也有可能更糟，視乎行動者而定。
當然，作為「未來人」，可以說作者對日本過分看好，而沒有認識其脆弱之處，也忽視了有一個提供大量廉價勞動力與環境的國家參與體系，減緩了資本主義世界經濟的危機。不過即使如此，矛盾是否仍然存在，延後的混沌又是否代表更大的混亂，這就要更未來的人來確定了。
